基準利率是金融市場上具有普遍參照作用的利率，其他利率水平或金融資產價格均可根據這一基準利率水平來確定。在中國，以中國人民銀行對國家專業銀行和其他金融機構規定的存貸款利率為基準利率。具體而言，一般普通民眾把銀行一年定期存款利率作為市場基準利率指標，銀行則是把隔夜拆借利率作為市場基準利率。

基準利率分為存貸款基準利率和其他基準利率。

存貸款基準利率：

存貸款基準利率是指中國人民銀行公布的指導性利率，包括存款基準利率和貸款基準利率，在金融市場上具有普遍參照作用，金融機構的存貸款利率或其他金融資產價格均可根據這一基準利率水平來確定。

其他基準利率：

在金融市場發展過程中，通過實際交易或金融機構報價，也逐步形成了一系列市場化的基準利率，如上海銀行間同業拆借利率（ Shibor）、國債收益率曲線、貸款基礎利率（LPR）等，為貨幣市場交易、債券和貸款等利率定價提供了重要參考。