外科疾病的治療方法，分內治和外治兩大類。內治之法基本與內科相同，從整體觀念出發，進行辨證施治，但其中透膿、托毒等法，以及結合疾病應用的某些方藥，則有顯著區別，也為外科的特點。而外治中的外用藥物、手術療法和其他療法中的藥線、墊棉，則為外科所獨有。在臨床上輕淺小恙或某些皮膚疾病，單用外治可以獲效，但大部分外科疾病必須內、外治并重。在具體應用時，必須根據患者的體質和不同的致病因素，辨別陰陽及經絡部位，確定疾病的性質，然后立出內治和外治的法則，運用不同方藥，才能獲得滿意的治療效果。